Qualsevol activitat o expedició que es duga a terme en l'àrea del Tractat Antàrtic es planificarà i realitzarà de manera que es limite l'impacte sobre el medi ambient antàrtic. A més, abans en cas que es dugui a terme, serà sotmesa a una avaluació prèvia sobre el seu possible impacte en el medi ambient antàrtic, així com sobre el valor de l'Antàrtida per a la realització de recerques científiques. Per a això presentarà informació suficient que permeta aquesta avaluació (Declaració de dades per a l'EIA).
Los procedimientos de evaluación son aplicables a los programas de investigación científica, turismo y todas las demás actividades gubernamentales y no gubernamentales en el área del Tratado Antártico.
Qualsevol activitat ha de complir amb els requisits del protocol al Tractat Antàrtic sobre la Protecció del Medi Ambient i els seus annexos. Es destaca, annex II, la prohibició de presa de mostres o intromissió perjudicial de flora i fauna autòctones de l'àrea del Tractat Antàrtic, excepte amb un permís emés per l'autoritat competent. L'annex V establix que qualsevol zona, incloent una zona marina, podrà designar-se com a zones antàrtiques especialment protegides (ZAEP) i zones antàrtiques especialment administrades (ZAEA). En aquestes zones les activitats es prohibiran, restringiran o administraran segons els plans de gestió adoptats, excepte que es compte amb un permís emés per l'autoritat competent. En tots dos casos l'emissió de permisos es farà única i exclusivament per a finalitats científiques.