"HESPÉRIDES" ikerketa ozeanografikoko ontzia (BIO), planetako itsaso eta ozeano guztietan diziplina anitzeko ikerketa zientifikoa egiteko diseinatutako ontzi espainiar bakarra da, Zona Artikoak eta Antartikoak barne, uda borealetan eta australetan, hurrenez hurren.

Itsasontziaren jarduera nagusia uda australetan oinarritzen da. Horietan, kanpaina zientifikoak egiten ditu Antartikan, eta beharrezko euskarri logistikoa ematen die "Juan Carlos I" eta "Gabriel de Castilla" Espainiako Base Antartikoetako (BAE) tripulazioei. Horretarako, erregaia, instalazioen bizi-funtzionamendurako materiala eta programatutako eskaletan beharrezkoak diren intsulak eta elikagaiak ematen ditu.

Bertan egiten den ikerketa, funtsean, Ikerketa, Garapen eta Berrikuntzako Plan Nazionalak (I+G+B) zuzentzen eta finantzatzen du. Plan hori Ikerketa, Zientzia eta Unibertsitate Ministerioko Ikerketa, Garapen eta Berrikuntzako Estatu Idazkaritzak egiten du. Jarduera zientifiko hori planifikatzea Ontzi Ozeanografikoen Jardueren Koordinazio eta Jarraipen Batzordearen (COCSABO) ardura da, hargatik eragotzi gabe Itsas Armadari dagozkion eskuduntzak eta eskumenak, Ekonomia Eremu Esklusiboaren jarduerei dagokienez.