El Vaixell de Recerca Oceanogràfica (BIO) Hespérides i el Vaixell Oceanogràfic (BO) Sarment de Gamboa són les dues infraestructures que té Espanya per al desenvolupament dels projectes científics que es desenvolupen en les zones polars.
El BIO Hespérides, des de la seva avarada en 1991, ha participat en més d'una vintena de campanyes antàrtiques espanyoles i en 2007 va dur a terme una campanya a l'Àrtic. Està operat per l'Armada Espanyola, sent la Unitat de Tecnologia Marina del CSIC la responsable del manteniment i operació de l'equipament científic a bord. Té la seva base a Cartagena.
El BO Sarment de Gamboa, botat en 2006, ha participat en diverses campanyes antàrtiques espanyoles. Amb l'entrada en vigor, l'1 de gener de 2017, del Codi Polar de la IMO, el vaixell va obtenir la certificació per a la navegació en aigües polars al nord del 63° S durant l'estiu austral i en aigües lliures de gel. El vaixell té la seva seu a Vigo. Està operat per la Unitat de Tecnologia Marina del CSIC.