Infraestructures Científiques i Tècniques Singulars (ICTS)

Les Infraestructures Científiques i Tècniques Singulars (ICTS) són instal·lacions úniques i excepcionals en el seu gènere. En elles es desenvolupen recerques d'avantguarda i de màxima qualitat, i actuen com a centres de transmissió, intercanvi i preservació del coneixement, la transferència de tecnologia i el foment de la innovació. Les ICTS posseeixen tres característiques fonamentals: són infraestructures de titularitat pública, són singulars i estan obertes a l'accés competitiu.

Aquesta àrea temàtica ha augmentat significativament la seva representació en l'actual Mapa d'ICTS. Sota el concepte d'ICTS distribuïdes s'han establert xarxes d'infraestructures en el camp de la imatge, nanotecnologia i ciències ómicas. A més, també queden reforçats els laboratoris d'alta seguretat biològica ampliant-se les infraestructures d'aquest tipus que ofereixen els seus serveis.

La disponibilitat de fonts d'energia sostenibles i econòmicament competitives és un factor clau per a l'avanç i desenvolupament de qualsevol país pel que és fonamental comptar amb infraestructures que facilitin l'avanç científic i tecnològic en aquest àmbit. Així, en l'actual Mapa d'ICTS s'inclouen infraestructures que investiguen i ofereixen les seves instal·lacions en el camp de l'energia solar i l'energia de fusió.

Es pot considerar que la Ciència dels Materials té com a finalitat última, investigar, sintetitzar i desenvolupar noves substàncies segons propietats desitjades per a finalitats i aplicacions determinades en qualsevol tipus de camp (enginyeria, computació, biotecnologia, etc.). Per a això, es necessita instrumentació que permeti apropar-se cada vegada més a l'estructura bàsica de la matèria. Amb aquest objectiu, en el Mapa d'ICTS, s'inclouen infraestructures que ofereixen instal·lacions d'última generació en microscopía electrònica, llum sincrotrón, micro/nano fabricació, làsers ultacortos ultraintensos i complexos acceleradors de partícules.

L'Astronomia és una disciplina singular en la ciència espanyola, que ha experimentat un desenvolupament exponencial en les últimes dècades, adquirint una posició destacada a nivell internacional. La Xarxa d'Infraestructura d'astronomia (RIA) coordina les infraestructures d'observació nacionals reconegudes com ICTS amb dues grans àrees representades: radioastronomía i astronomia òptica i infraroja. A més, en el camp de l'Astrofísica, el Laboratori Subterrani de Canfranc ha afermat la seva estratègica posició en aquesta disciplina.