
El Fòrum Estratègic Europeu sobre Infraestructures de Recerca (ESFRI) va ser establert en 2002 pel Consell Europeu amb el propòsit de desenvolupar un enfocament comú de les polítiques europees en matèria d'infraestructures de recerca, sent considerades un element fonamental en la construcció de l'Espai Europeu de Recerca. Des de llavors, ESFRI s'ha convertit en un instrument estratègic en la definició de polítiques i a facilitar iniciatives multilaterals que condueixin a un millor desenvolupament i ús d'aquestes infraestructures de recerca a nivell europeu i internacional.
El seu treball ha reforçat el lideratge mundial d'Europa en aquest camp mitjançant la mobilització d'inversions comunes a nivell regional, nacional i europeu.
Europa té ara a la seva disposició un ric panorama d'infraestructures de recerca que cobreixen tots els dominis científics, amb més de 50 instal·lacions paneuropees que mobilitzen prop de 20 mil milions d'euros d'inversions comunes.
El principal instrument d'ESFRI és el seu full de ruta, la metodologia del qual és àmpliament utilitzada. Des del seu primer Full de ruta en 2006, s'han publicat noves edicions en 2008, 2010, 2016 i 2018, treballant-se en l'actualitat en la producció del Full de ruta 2021.
Dels 37 landmarks, infraestructures implementades i operacionals o en últimes fases de construcció, Espanya participa en 21, que agrupades per domini científic són:
- Digitals (1): PRACE.
- Salut i Alimentació (7): EATRIS-ERIC, ECRIN-ERIC, ELIXIR, EMBRC-ERIC, EU-OPENSCREEN-ERIC, EuroBioimaging-ERIC e INSTRUCT-ERIC.
- Medi ambient (4): LifeWatch-ERIC, EMSO-ERIC, Euro-Argo-ERIC e ICOS-ERIC.
- Física i Enginyeria (8): CTA, ELT (ESO), ESRF-EBS, European Spallation Source-ERIC, HL-LHC, ILL y SKA.
- Ciències Socials (1): ESS-ERIC.