La Base Antàrtica Espanyola (BAE) Joan Carles I, gestionada per la Unitat de Tecnologia Marina (UTM) del CSIC, va ser oberta al gener de 1988. Té com a objectiu donar suport a les activitats espanyoles a l'Antàrtida i en particular la realització dels projectes de recerca científica que coordina el Subprograma de Recerca a l'Antàrtida del Programa Nacional de Recursos Naturals.
La base està ocupada únicament durant l'estiu austral, des de mitjan novembre fins a principis de març, encara que es mantenen registres automatitzats durant tot l'any.
Se encuentra situada en la costa SE de Bahía Sur, en la Península Hurd de Isla Livingston (archipiélago de las Shetland del Sur), a unas 20 millas de navegación de la base española Gabriel de Castilla, situada en Isla Decepción.
L'accés a la BAE és obert i competitiu i està regulat per un protocol d'accés que prioritza les sol·licituds d'utilització de la infraestructura en funció de la qualitat científic-tecnològica de les propostes.
