El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), acreditado por el Gobierno español como Centro de Excelencia Severo Ochoa, es un organismo público de investigación español que gestiona dos de los mejores observatorios internacionales del mundo. Administrativamente, es un Consorcio Público, integrado por la Administración General del Estado Español, la Administración Pública de la Comunidad Autónoma de Canarias, la Universidad de La Laguna (ULL) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Els Observatoris de l'Institut d'Astrofísica de Canàries— l'Observatori del Teide, en Izaña (Tenerife), i l'Observatori del Roque dels Nois, en Garafía (La Palma)— es troben situats en dues dels llocs més privilegiats per a les observacions astronòmiques. La història contemporània de l'astronomia a Canàries s'inicia amb les expedicions astronòmiques del segle XIX. Una recopilació d'aquestes campanyes ha estat recollida pel prof. F. Sánchez en Vistes in Astronomy (1985).
