O Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), acreditado polo Goberno español como "Centro de Excelencia Severo Ochoa", é un organismo público de investigación español que xestiona dúas dos mellores observatorios internacionais do mundo. Administrativamente, é un Consorcio Público, integrado pola Administración Xeral do Estado Español, a Administración Pública da Comunidade Autónoma de Canarias, a Universidade da Lagoa (ULL) e o Consello Superior de Investigacións Científicas (CSIC).
Os Observatorios do Instituto de Astrofísica de Canarias - o Observatorio do Teide, en Izaña (Tenerife), e o Observatorio do Roque dos Raparigos, en Garafía (A Palma) - atópanse situados en dúas dos lugares máis privilexiados para as observacións astronómicas. A historia contemporánea da Astronomía en Canarias iníciase coas expedicións astronómicas do século XIX. Unha recompilación destas campañas foi recollida polo Prof. F. Sánchez en Vistas in Astronomy (1985).
