O Comité Polar Español (CPE) foi creado en 1998 como base para a coordinación de todas as actividades de España nas zonas polares constituíndo a Autoridade Polar Española. O Real Decreto 852/2020 regula a súa composición e funcionamento. Actualmente o CPE adscríbese ao Ministerio de Ciencia e Innovación a través da Secretaría Xeral de Investigación.
O CPE ten como fin impulsar e asegurar a coordinación da Administración Xeral do Estado e os seus organismos públicos e entidades de dereito público vinculados ou dependentes, na planificación, autorización, coordinación e seguimento das actividades de I+D+i desenvolvidas polo Reino de España nas zonas polares, Antártida e Ártico, que permitan asegurar a consecución dos obxectivos e a aplicación das disposicións do Tratado Antártico e outros acordos internacionais.
O CPE está formado por unha Presidencia, unha Secretaría Técnica e unha serie de vocais representantes dos diversos ministerios e institucións implicados na actividade polar española.
O CPE ten competencias sobre a Antártida e sobre o Ártico. No primeiro caso como consecuencia da adhesión de España ao Tratado Antártico en 1982 e o sinatura do Protocolo ao Tratado Antártico sobre Protección do Medio Ambiente en 1991.
No caso do Ártico, o CPE mantén as responsabilidades derivadas da admisión de España como País Observador no Consello Ártico (Arctic Council) en outubro de 2006 e, desde 2009, as correspondentes ao Consello do IASC (International Arctic Science Committee).
Entre os obxectivos do Comité Polar Español está o asesoramento e apoio á Autoridade Polar Nacional no fomento e desenvolvemento da investigación polar e na coordinación dos medios necesarios para o seu desenvolvemento.
