L'Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC), acreditat pel Govern espanyol com a "Centre d'Excel·lència Sever Ochoa", és un organisme públic d'investigació espanyol que gestiona dos dels millors observatoris internacionals del món. Administrativament, és un Consorci Públic, integrat per l'Administració General de l'Estat Español, l'Administració Pública de la Comunitat Autònoma de Canàries, la Universitat de la Llacuna (ULL) i el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC).
Els Observatoris de l'Institut d'Astrofísica de Canàries - l'Observatori del Teide, en Izaña (Tenerife), i l'Observatori del Roque dels Xics, en Garafía (La Palma) - es troben situats en dos dels llocs més privilegiats per a les observacions astronòmiques. La història contemporània de l'Astronomia a Canàries s'inicia amb les expedicions astronòmiques del segle XIX. Una recopilació d'estes campanyes ha sigut arreplegada pel Prof. F. Sánchez en Vistes in Astronomy (1985).
