O acceso ao espazo é un aspecto estratéxico e imprescindible para o desenvolvemento da tecnoloxía espacial. Sen acceso ao espazo non hai posibilidade de aproveitamento ou goce da tecnoloxía espacial, o que quedaría suxeito ao pago de altos custos, a decisións políticas de alto nivel ou á participación en proxectos ou iniciativas das grandes axencias internacionais.
O mercado estivo no pasado dominado por lanzadores de alto custo, subvencionados por axencias ou estados co fin de dar servizos gobernamentais e comerciais de telecomunicacións e de observación da terra. Con todo, o mercado de lanzadores evolucionou cara a un mercado con custos máis razoables pola aparición de empresas como a norteamericana SpaceX e pola utilización de lanzadores sobre a base de mísiles balísticos remocicados
Neste contexto, e grazas á evolución tecnolóxica en miniaturización, dixitalización e conceptos avanzados, xurdiu unha pléyade de novos desenvolvementos de lanzadores de custo medio/baixo en todo o mundo. Estes novos lanzadores son máis pequenos e menos capaces, pero, ao mesmo tempo, a miniaturización e dixitalización posibilitaron un maior número de satélites de menor tamaño, que ademais demandan menos prestacións dos lanzadores. Neste sentido, o mercado camiña cara a satélites máis pequenos e con máis funcionalidades e aplicacións tales como a observación da terra, comunicación, sistemas de xestión do tráfico aéreo, constelacións, para cualificación de tecnoloxía, fins científicos, redes de datos, etc.
Neste contexto, e grazas á evolución tecnolóxica en miniaturización, dixitalización e conceptos avanzados, xurdiu unha pléyade de novos desenvolvementos de lanzadores de custo medio/baixo en todo o mundo. Estes novos lanzadores son máis pequenos e menos capaces, pero, ao mesmo tempo, a miniaturización e dixitalización posibilitaron un maior número de satélites de menor tamaño, que ademais demandan menos prestacións dos lanzadores. Neste sentido, o mercado camiña cara a satélites máis pequenos e con máis funcionalidades e aplicacións tales como a observación da terra, comunicación, sistemas de xestión do tráfico aéreo, constelacións, para cualificación de tecnoloxía, fins científicos, redes de datos, etc.
Esta actuación está principalmente orientada a:
- Desenvolvemento das capacidades e as tecnoloxías necesarias para construír os compoñentes requiridos, integración do lanzador, así como o deseño e a posta en marcha dunha proba cun prototipo de lanzador que cualifique o propio lanzador como un produto capaz de entrar no mercado de lanzadores pequenos. A tal obxecto resulta imprescindible contar con acceso a unha base de lanzamento de foguetes especificamente preparada e adaptada ao prototipo en cuestión.
- Adquisición dun prototipo de lanzador pequeno que cualifique a tecnoloxía de acceso ao espazo independente española e permita á industria española entrar no mercado de lanzadores pequenos. Este prototipo de lanzador deberá ser probado e a súa validación podería ofrecer oportunidades de voo a satélites españois experimentais (observación, comunicacións, sistemas de xestión de tráfico aéreo, científicos, tecnolóxicos, etc.)
Execución e resultados
Realizarase unha Compra Publica Precomercial dun lanzador por parte do Ministerio de Ciencia e Innovación a través do Centro de Desenvolvemento Tecnolóxico e Industrial (CDTI).
En marzo de 2022 realizouse unha consulta preliminar ao mercado en marzo de 2022 cuxos resultados se divulgaron nun informe público e que serviu como base para a elaboración dos pregos de prescricións técnicas para a licitación. O desenvolvemento do lanzador realizarase en dúas fases, unha primeira de deseño, de 6 meses de duración, e unha segunda de desenvolvemento do prototipo, dun máximo de 24 meses de duración. En xuño de 2023 procedeuse a asinar os dous contratos con senllas empresas adxudicatarias: PANGEA AEROSPACE e PAYLOAD AEROSPACE, de modo que a finais de 2023 está programado o final da fase de deseño.