L'estat espanyol és membre fundador de l'Agència Espacial Europea (EIXA, per les seues sigles en anglés). Des de la seua constitució les entitats espanyoles han participat d'una forma activa en les diferents activitats de l'Agència el que ha suposat el principal mitjà de capacitació científica i tecnològica en matèria espacial a Espanya.
El recorregut de la participació espanyola ha suposat un llarg i constant camí de creixents responsabilitats de les entitats del nostre país tant en el disseny com en el desenvolupament i construcció de subsistemes i sistemes espacials, fins a aconseguir en els últims anys la capacitat d'integració d'un satèl·lit complet. Espanya no ha sigut aliena a este procés d'enfortiment de la rellevància de l'activitat espacial. Les nostres capacitats nacionals tecnològiques, industrials i científiques han evolucionat des d'activitats marginals fins al lideratge de missions completes, nacionals i internacionals.
L'EIXA és una organització internacional en la qual Espanya és membre fundador i que té regles i procediments específics. En particular, l'EIXA seguix el principi de la “justa tornada” que, en la mesura del possible, garantix un mínim de tornada industrial respecte a la inversió realitzada en els programes de l'EIXA (el percentatge varia de programa a programa). El treball dels equips de gestió del CDTI en els diferents programes de l'EIXA i el suport a la indústria espanyola i les seues propostes, permeten completar este mínim i aconseguir que ere percentatge de tornada industrial arribe a ser del 100 % per a Espanya. Per este motiu es pot dir que en els últims anys hi ha una tornada adequada tanta des de la perspectiva científic-tecnològica com a econòmica en l'EIXA.
Execució i resultats
En el Consell de ministres celebrat l'11/07/2023 es va acordar autoritzar a l'Agència Espacial Espanyola a modificar el pla de contribució a l'EIXA, anteriorment modificat previ Acord de 8 de novembre de 2019.
El perfil de pagaments que s'autoritza per a 2023 i per a futurs exercicis és de 300 M€ per cada any, fins a 2027.
El perfil de pagaments previst en el període 2023-2027 inclou possibles variacions per sobrecostos en els programes, ajustos de contribucions i actualitzacions de preus conforme al contemplat com a responsabilitat dels Estats en el Conveni de l'EIXA, així com possibles interessos que pogueren originar-se conforme al Reglament Financer de l'EIXA, i el pagament de les pensions corresponents a este període.
En l'actualitat s'han abonat ja els pagaments corresponents a 2022 i els dos primers trams de la quota corresponent a 2023.